Pica

Le pica est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par l'ingestion durable (plus d'un mois) de substances non nutritives (terre, craie, sable, papier, etc. )

Définitions et caractéristiques majeures

Le pica se définit par l'absorption d'objets non comestibles qui fluctuent selon l'âge de l'enfant : plâtre, plomb, sable, cailloux, cheveux... Ce trouble apparaît le plus souvent entre 1 et 2 ans et on établit le diagnostic si les symptômes durent plus d'un mois et ne peuvent être associés à une pratique culturelle observable dans l'environnement de l'enfant.

Troubles associés

Ce trouble est souvent associé à un retard mental et/ou un trouble envahissant du développement (TED) comme l'autisme. La CIM-10^[1] de l'OMS^[2] ne permet pas le diagnostic du pica si un autre trouble psychopathologique, outre le retard mental, est détecté. Il y a par conséquent à ce niveau une nette différence avec le DSM-IV de l'APA^[3].

Cette pathologie conduit à des problèmes de santé sérieux comme des infections, du saturnisme en cas d'ingestion de certaines peintures. Une opération chirurgicale peut par conséquent être indispensable dans ce dernier cas.

Évolutions, épidémiologie et traitement

Le pica est une affection rare, non chronique, qui disparaît sans intervention médicale, mais qui peut durer des années et qui laisse fortement présager une pathologie de type boulimie à l'adolescence.

La psychothérapie associée à une modification de l'environnement (remplacement de peintures au plomb par des peintures neutres, surtout), mais aussi le dépistage et la prise en charge d'éventuelles complications.

Il n'existe pas de traitements médicamenteux dont la fiabilité est établie. Par contre des études récentes dans le domaine comportemental laissent de réels espoirs.

Notes et références

CIM-10

Voir aussi

Les Troubles du comportement alimentaire L'anorexie mentale La boulimie Le mérycisme

L'orthorexie L'hyperphagie La sitiomanie La coprophagie La carpophobie

Liens externes

• Marie Myung-Ok Lee, Pourquoi je donne du cannabis à mon fils de 9 ans, Slate. fr, 14 Octobre 2009.

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