Démence

La démence est une réduction acquise des capacités cognitives suffisamment importante pour retentir sur la vie de la personne et entraîner une perte d'autonomie.



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Maladie neurodégénérative - Maladie de l'encéphale - Terme médical commençant par D

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Définitions :

  • Trouble mental organique de perte générale de capacités intellectuelles comprenant des troubles de mémoire, de jugement, des pensées abstraites, en plus de changements de personnalité. (source : centrumvitamins)

La démence (du Latin demens) est une réduction acquise des capacités cognitives suffisamment importante pour retentir sur la vie de la personne et entraîner une perte d'autonomie. Les fonctions cérébrales spécifiquement atteintes peuvent être la mémoire, l'attention, et le langage. Dans les stades évolués de la démence, les personnes atteintes peuvent être désorientées dans le temps (ignorant le jour, la semaine, le mois ou l'année), et dans l'espace (ignorant où ils se trouvent), ne plus reconnaître des personnes familières, ou encore avoir des difficultés pour communiquer. Certains patients présentent aussi des troubles du comportement.

Le terme de démence en médecine est un terme technique qui ne doit pas être confondu avec la signification commune de ce terme dans le langage familier (folie furieuse). Elle est classiquement définie comme un affaiblissement psychique profond, global et progressif qui altère les fonctions intellectuelles basales et désintègre les conduites sociales. Elle atteint la personnalité dans sa structure d'"être raisonnable", autrement dit dans le dispositif de ses valeurs logiques, de connaissances, de jugement et d'adaptation au milieu social. La démence a en premier lieu été définie par son caractère de déchéance progressive, incurable. Les progrès thérapeutiques depuis le début du 20ème siècle (par exemple avec traitement de la paralysie générale) ont permis de relativiser cette image. il n'en reste pas moins que "spontanément" la démence évolue vers une aggravation progressive et la déchéance psychique terminale (Henri Ey 1970).


Diagnostic

Clinique

Le diagnostic repose sur les critères de démence du DSM IV, outil de classification des troubles mentaux.

La recherche de ces critères impose une évaluation de plusieurs fonctions cognitives. Des outils simples pouvant être utilisés en médecine non spécialisée ont été mis au point pour aider le diagnostic de démence.

Le test CODEX[1] est un test simple et rapide, réalisable en trois minutes qui permet d'approcher avec une très bonne fiabilité le diagnostic de démence. Sa sensibilité est de 92% et sa spécificité de 85% comparé aux critères de référence du DSM IV.

Abbreviated Mental Test Score (AMTS)

Posez ces questions au patient. Chaque réponse correcte vaut un point.

Question
Score
Quel âge avez-vous ?
 
Quelle heure est-il ?
 
Donnez une adresse au patient, et demandez-lui de la répéter à la fin du test
 
En quelle année sommes-nous ?
 
Dans quel hôpital sommes-nous ?
Ou : Quel est le numéro de la résidence où vous êtes ?
 
Le patient peut-il reconnaître deux personnes (le médecin, l'infirmière ou l'infirmier, une aide-soignante, etc. )
 
Quelle est votre date de naissance ?
 
En quelle année la Première Guerre mondiale a-t-elle éclaté ?
(adapter à un événement à l'échelle mondiale survenu durant l'enfance du patient)
 
Quel est le nom du président actuel ?
 
Comptez à rebours de 20 à 1 ?
 

Si ce test donne un score inférieur à six, cela suggère de la démence. Il est aussi envisageable de poursuivre l'investigation grâce au Mini Mental State.

Examens complémentaires

Il n'y a aucun examen complémentaire qui puisse aider au diagnostic de démence, qui reste un diagnostic posé sur la clinique. Surtout, ni la biologie, ni l'imagerie cérébrale n'apportent de contribution au diagnostic positif de démence.

Différentiel

Syndrome dépressif

Une dépression chez la personne âgée peut mimer un syndrome démentiel (on parle alors de "pseudo-démence du sujet âgé"), ou l'accompagner.

Le taux de suicide est au Danemark trois à dix fois plus élevé chez les personnes âgées atteintes de démence, après que cette maladie a été diagnostiquée chez elles[2], certainement parce qu'elles connaissent l'évolution de la maladie. Ces sujets ne veulent pas devenir un poids pour leurs proches suite à la perte de leurs capacités cognitives. Celui qui passe à l'acte laisse le plus souvent préalablement entendre qu'il pense qu'il serait meilleur pour ses proches qu'il soit mort, notent les chercheurs.

Même sans diagnostic médical de démence préalable, le déclin lent des fonctions cognitives (d'origine démentielle ou non) d'un patient peut entraîner une dépression authentique.

Syndrome confusionnel

Déficit cognitif situé

Débilité acquise

Fréquence

Près de 24 millions de personnes vivent dans le monde avec une démence et , d'ici 2020, la prévalence de la démence est estimée à 42, 3 millions, puis à 81, 1 millions en 2040[3]. La majorité se trouvent dans les pays développés. D'autre part, 60-70% des personnes atteintes de démences souffriraient de la maladie d'Alzheimer.

Les troubles cognitifs modérées atteindraient légèrement moins du quart des personnes âgées de plus de 70 ans aux États-Unis. L'évolution vers un tableau démentiel concernerait 10 % de ces personnes par an[4].

Différents types de démence

70% des démences sont des démences dégénératives, 25% des démences non dégénératives. Le reste sont des démences mixtes.

Démence dégénérative

Maladie d'Alzheimer

Article détaillé : Maladie d'Alzheimer.

Démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy est une affection neurodégénérative qui associe syndrome parkinsonien, hallucinations visuelles et perte de l'apprentissage de toute chose. Elle est le deuxième type de démence qui touche les personnes âgées, après la maladie d'Alzheimer.

Les corps de Lewy sont des structures anormales des cellules du cerveau retrouvées sous le cortex cérébral ainsi qu'à l'intérieur même des neurones de celui ci. La façon dont se forment ces corps est inconnue.

La démence dite à corps de Lewy peut débuter de la même façon que la maladie d'Alzheimer : déficit cognitif progressif, troubles de l'attention, hallucinations visuelles en association avec un syndrome extrapyramidal. (Les troubles amnésiques affectant en particulier la mémoire de récupération) Cependant, la maladie peut se déclarer pour certains patients par un syndrome parkinsonien... Diagnostic qui pourra être écarté par l'inefficacité de la L-DOPA.

La sensibilité des patients aux neuroleptiques est envisageable mais l'utilisation d'inhibiteurs de cholinestérase apporterait un progrès en l'absence actuelle d'un traitement curatif.

Démence associée à la maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson évoluée peut être compliquée par l'installation d'une démence. Elle présente certaines ressemblances avec la démence à corps de Lewy.

Démence fronto temporale

Article détaillé : Démence frontotemporale.

La DFT survient tôt dans la vie (avant 50 ans) mais quelques formes débutent plus tard. Il existe une réelle difficulté à poser un diagnostic sur cette démence ; on note une notion familiale.

On retrouve des troubles de la personnalité et du comportement bien avant les troubles cognitifs. Apathie, isolement, irritabilité, émotivité excessive, troubles de l'attention, des conduites sociales, du langage.

Dès lors on retrouve des troubles cognitifs associés aux troubles du comportement et de la personnalité. Les principaux troubles cognitifs sont : trouble de l'attention, de la mémoire de travail, des fonctions exécutives. Les autres troubles sont sensiblement les mêmes qu'au début : apathie, désinhibition, troubles de l'humeur, des conduites alimentaires...

Maladie de Huntington

Article détaillé : Maladie de Huntington.

3 phases successives plus ou moins différentes :

Autres Démences rares

Maladie de Steele-Richardson-Olszewski ou PSP

Dégénérescence Cortico-Basale ou DCB

Article détaillé : Dégénérescence cortico-basale.

Démence non dégénérative

Concerne 40% des démences ; le diagnostic est fondé sur l'imagerie cérébrale. Elles sont potentiellement curables.

Démence vasculaire

Elle rassemble trois entités : un syndrome démentiel, une pathologie vasculaire visible à l'imagerie médicale (AVC : accident vasculaire cérébral, par exemple) et un lien entre deux symptômes psychocomportementaux (angoisse, dépression, TOC (trouble obsessionnel compulsif), délire, hallucinations... ). Il existe plusieurs formes physiopathologiques

Cause génétique

Causes infectieuses

Alcoolisme et autres causes toxiques

Causes métaboliques, carentielles et endocriniennes

Hydrocéphalie à pression normale

Anciennement nommée hydrocéphalie chronique.

Bibliographie

Démence précoce

Article détaillé : Démence précoce.

Notes et références

  1. Site Web du test CODEX
  2. étude danoise coordonné par Annette Erlangsen, Université d'Aarhus, avec le Pr. Yeates Conwell (psychiatrie gériatrique, Centre Médical de l'Université de Rochester) et le Pr. Steven H. Zarit (Gérontologie, Université de Pennsylvanie, USA), ayant porté sur plus de 2 millions de personnes âgés de 50 ans et plus, suivis de 1990 à 2000, publiée le 29 février 2008 dans la revue American Journal of Geriatric Psychiatry. Rem : Ces chiffres proviennent de données hospitalières et ne prennent pas en compte les suicides qui concerneraient des patients seulement soignés par des médecins généralistes.
  3. Johannsen P et al, Assessing therapeutic efficacy in a progressive disease : A study of donepezil in alzheimer's disease, CNS Drugs 2006; 20 (4)  : 311-325
  4. Plassman BL, Langa KM, Fisher GG et Als. Prevalence of cognitive impairment without dementia in the United States, Ann Int Med, 2008;148;427-434
  5. Démence associée au SIDA

Liens externes

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La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 07/11/2009.
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