Muscle

Le myocyte, ou myoblaste, est l'unité cellulaire élémentaire du muscle. C'est une cellule longiligne qui comporte des fibres contractiles constituées de polymères de protéines du cytosquelette : l'actine et la myosine. Le phénomène de contraction correspond à un glissement de ces deux éléments et résulte en un raccourcissement de la fibre musculaire. Si ces deux protéines sont présentes dans l'ensemble des cellules de l'organisme, c'est l'agencement spécifique des fibres d'actine et de myosine dans les myocytes qui confère cette spécificité tissulaire.

Les myocytes de type I (muscle lent, cellules aérobies) sont particulièrement riches en mitochondries qui apportent l'énergie indispensable à la contraction sous forme d'ATP. Elles sont aussi riches en myoglobine, capable de fixer l'oxygène plus fortement que l'hémoglobine, et qui leur donne une couleur rouge caractéristique.

Les myocytes de type II (muscle rapide, cellules anaérobies) sont plus pauvres en mitochondries et en myoglobine. Elles sont par contre bien plus riches en glycogène et en enzyme glycolytiques d'où une couleur blanche.

Quand les réserves d'oxygène fixé par la myoglobine sont épuisées (ce qui prend beaucoup moins d'une seconde), et que le flux de sang et par conséquent d'oxygène ne s'est pas encore adapté à la demande (ce qui prend plusieurs secondes, et même plusieurs minutes pour atteindre le débit maximal) la cellule produit de l'ATP en absence d'oxygène, en premier lieu en consommant une partie de son stock de phosphocréatine (PCr), puis par la glycolyse. Cette dernière donne lieu à la production d'acide lactique (ou lactate). La puissance est supérieure mais le rendement est moindre. Une fois l'approvisionnement sanguin adapté, la cellule se remet en mode aérobie : la puissance est moindre, mais l'acide lactique est consommé et le rendement général est meilleur.

Les myoblastes sont les cellules précurseurs des muscles. Durant la gestation puis l'enfance ou durant une guérison suite à une lésion, ces cellules se divisent et fusionnent entre elles pour former des myotubes. Ce sont des cellules longues et plurinucléées (plusieurs noyaux). Les myotubes synthétisent ensuite les protéines contractiles (actine et myosine) et se transforment en myocytes. Les myocytes sont plus ou moins longs suivant le muscle (ils peuvent atteindre 35 cm de long) et ont un diamètre de 10 à 100 micromètres. Les noyaux sont repoussés à la périphérie de la cellule et la majorité du cytoplasme est occupé par les protéines contractiles et le réticulum sarcoplasmique. Les myocytes ne peuvent pas se diviser mais grandissent en augmentant le volume du cytoplasme. Dans un muscle adulte le nombre de myoblastes (ou cellules satellites) est limité, ils ne jouent plus qu'un rôle de réparation des myocytes lésés suite à des efforts d'intensité ou de durée inhabituelles.

Les myocytes se contractent en réponse à une stimulation nerveuse. Celle-ci provoque la dépolarisation de la membrane plasmique, nommée sarcolemme dans le cas du muscle. Le signal se propage le long du sarcolemme. La dépolarisation entraîne une activation du récepteur DHP. Le récepteur de DHP par changement conformationnel, se couple au récepteur de ryanodine du reticulum sarcoplasmique. Le récepteur de ryanodine libère alors du calcium, vers le cytoplasme puisque le gradient de concentration calcique y est favorable. Ce sont les ions calciums qui déclenchent la contraction elle-même en se fixant sur les protéines contractiles. Le repompage des ions calcium dans le réticulum sarcoplasmique provoque la relaxation. La totalité de ces phénomènes est nommé le couplage excitation-contraction. source mondial de l'UNESCO

Quelques-uns des muscles striés du corps humain

Muscles selon leur forme

• Muscle creux : le cœur (n'est pas reconnu comme un muscle strié squelettique, il forme une catégorie à lui-seul : myocarde)
• Muscle bicipital (deux chefs)  : le muscle biceps brachial, le muscle biceps fémoral
• Muscle tricipital (trois chefs)  : le muscle triceps brachial
• Muscle quadricipital (quatre chefs)  : le muscle quadriceps fémoral
• Muscle à plusieurs ventres successifs : les abdominaux
• Muscle plat : le muscle dentelé antérieur

Muscles selon leur fonction :

• muscle fléchisseur - muscle extenseur
• muscle pronateur - muscle supinateur
• muscle adducteur - muscle abducteur
• sphincter