Histamine

L'histamine entraîne une vasodilatation et une bronchoconstriction. Dans l'estomac, elle stimule la sécrétion d'acide chlorhydrique. D'un point de vue chimique, l'histamine est la 2- (4-imidazolyl) éthylamine et a pour formule C₅H₉N₃. L'histamine est synthétisée par décarboxylation de l'histidine (un acide aminé). Cette réaction est catalysée par l'enzyme L-histidine décarboxylase. C'est une amine hydrophile vasoactive (d'où le nom). Certaines formes d'intoxications alimentaires sont dues à la conversion de l'histidine en histamine dans des denrées alimentaires décomposées, comme du poisson, par l'action de décarboxylases microbiennes.

Histamine et allergies

L'histamine joue un rôle important dans les mécanismes de l'intolérance alimentaire, de l'allergie (elle est responsable de manifestations allergiques telles que les vasodilatations et les œdèmes), de l'anaphylaxie, de l'urticaire, des inflammations et augmente au cours de la réaction allergique.
Les antihistaminiques sont des médicaments qui inhibent les récepteurs histaminiques H1 (manifestations allergiques) et H2 (estomac). Il existe en effet plusieurs sous-types de récepteurs histaminergiques (H1, H2, H3, H4). En bloquant les récepteurs de l'histamine, les antihistaminiques empêchent l'histamine d'agir.

Rôle de l'histamine dans le dispositif nerveux central

L'histamine est aussi un neurotransmetteur synthétisé et libéré par les neurones nommés à juste titre «neurones histaminergiques». On trouve le corps cellulaire de tels neurones dans une zone bien précise du dispositif nerveux central : l'hypothalamus et plus exactement l'hypothalamus postérieur. Ces neurones histaminergiques projettent beaucoup dans tout le cerveau et y libèrent de l'histamine, ce qui permet, entre autres, d'obtenir un état d'éveil satisfaisant (l'histamine n'est pas indispensable à l'éveil mais y contribue fortement). En effet, un déficit dans ce dispositif histaminergique est certainement responsable de l'hypersomnie rencontrée dans la narcolepsie (maladie dans laquelle l'individu s'endort subitement).
Le rôle de l'histamine dans l'éveil explique aussi pourquoi les antihistaminiques utilisés contre l'allergie ont pour effet secondaire la somnolence : ils bloquent l'action de l'histamine. Mais les nouvelles générations d'anti-histaminiques ne passent quasiment pas la barrière hémato-encéphalique et ne devraient plus provoquer de sédation.

On sait actuellement que, dans le cerveau, un autre type cellulaire est capable de synthétiser l'histamine, il s'agit des cellules microgliales. Ces cellules appartiennent à la famille des monocytes/macrophages.

Le dispositif histmaminergique cérébral module le rythme de veille/sommeil, mais également la prise alimentaire et/ou prise de poids, mais aussi l'attention et la vigilance. L'action de l'histamine se fait par 4 récepteurs : récepteur histaminergique H1, H2, H3 et H4.

Alimentation et histamine

L'intoxication histaminique, ou syndrome de pseudo-allergie alimentaire, provient de la consommation d'aliments renfermant de fortes quantités d'histamine^[2].

Les principaux symptômes observés sont liés à l'effet vasodilatateur de l'histamine. Les symptômes les plus fréquemment rencontrés sont : rougeur facio-cervicale, éruption cutanée, œdème du visage, bouffées de chaleur, sensation de brûlure dans la gorge, démangeaisons, picotements de la peau. Ces symptômes cutanés sont assez spécifiques de l'intoxication histaminique, ils sont le plus souvent accompagnés de signes généraux à type de céphalées, palpitations cardiaques, étourdissements. Enfin des symptômes secondaires, de nature gastro-intestinale, peuvent apparaître : nausées, maux d'estomac, vomissements, diarrhée.

En général, les symptômes apparaissent rapidement, entre quelques minutes et quelques heures, puis disparaissent spontanément en quelques heures. Exceptionnellement, ils peuvent durer plusieurs jours dans les cas les plus graves.
Cliniquement, cette intoxication mime une allergie alimentaire vraie avec pour conséquence une sous estimation de son incidence. ^[3] ^[4]

Aliments riches en histamine^[5]

Le chocolat
Certains fromages tels le roquefort
Les poissons marinés tels le hareng et sardines
Les poissons de la famille des scombridés (thon, bonite et maquereau)
Les gibiers faisandés
La levure de bière et les aliments fermentés (vin, bière, choucroute)

Aliments histamino-libérateurs

La tomate, la fraise, l'ananas, la banane, les agrumes
Les légumineuses : pois sec, soja, lentilles, fèves, arachides
Les poissons et les crustacés
Les boissons alcoolisées
Les épices, dont la cannelle
Le jaune d'œuf

Notes

(en) «Histamine» sur ChemIDplus, consulté le 8 février 2009
↑ http ://www. allergienet. com/fausses-allergies-alimentaires. html
↑ Fiche de description de danger transmissible par les aliments : Histamine ; AFSSA juin 2006 ; M. MALLE
↑ http ://wwwbibli. vet-nantes. fr/theses/1999/boulay995/part1. pdf
↑ http ://www. infectiologie. com/site/medias/_documents/officiels/afssa/Histamine090207. pdf

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